En comparación con el béisbol, uno de los cuatro deportes estadounidenses más importantes (fútbol, béisbol, hockey sobre hielo y baloncesto), el sóftbol requiere un campo pequeño, una pelota grande y una pelota lenta (porque las reglas del sóftbol requieren que la mano esté debajo del hombro durante el lanzamiento). Debido a estas ventajas, el sóftbol pronto se hizo popular en todo Estados Unidos.
Hay dos tipos de deportes: -- rápido y lento. Ambas formas de softbol son populares entre el pueblo estadounidense. Con la expansión del poder estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, el softbol se popularizó en todo el mundo. Desde entonces, el softbol se ha convertido gradualmente en un deporte femenino. En la década de 1950, el softbol pasó de ser un juego popular a un deporte competitivo. Australia fue sede del primer campeonato nacional de softbol femenino en 1947, mientras que el evento masculino no comenzó hasta 1984. En 1965, el anfitrión Australia derrotó a los Estados Unidos 1-0 en la final del primer campeonato mundial de softbol femenino en Melbourne, Australia. Después de esta competencia, el softbol rápido pronto se convirtió en la corriente principal del deporte.
El segundo campeonato mundial de softbol femenino se celebró en 1970. Desde entonces, los campeonatos mundiales de softbol masculino, femenino y junior se han celebrado cada cuatro años. Cien años después de su nacimiento, el softbol sigue siendo uno de los deportes más populares en los Estados Unidos. La federación mundial de softbol también tiene más de ciento diez miembros.
El juego de softbol comenzó con cuatro campocortos y diez jugadores en cada lado. También conocido como kittenball y mushball, el puntaje del juego es a menudo alto porque las reglas del softbol lento requieren que el lanzador lance la pelota en un arco, limitando efectivamente la velocidad de la pelota. El softbol rápido, por el contrario, es una competencia de bajo puntaje con solo nueve jugadores en el campo.
Pero el softbol olímpico no es mucho peor que el béisbol profesional. En los juegos de Atlanta, un lanzador lanzó una pelota a 118 kilómetros por hora. Como los lanzadores de softbol y los bateadores están a solo 12,2 metros de distancia, el béisbol está a 18,4 metros y los lanzadores de béisbol de élite pueden golpear la pelota a 160 kilómetros por hora, los jugadores de softbol no son peores a la hora de reaccionar.
Además, la pelota, llamada softball en inglés, es en realidad tan dura como una pelota de béisbol. La única diferencia entre las dos pelotas es que la pelota de softball tiene una circunferencia de 30,4 centímetros y la de béisbol tiene una circunferencia de 22,8 centímetros.
El softbol fue retirado de los Juegos Olímpicos de verano en 2012.
